四大賢母之歐陽母

作者 Michelle Guo, Eddie Xie

閨閫乃聖賢所出之地，母教為天下太平之源。中國古代四大賢母之一鄭氏，不忘先夫之志，以德行教子，養育出一代文豪歐陽修，並留下了「畫荻教子」的千古賢名。

歐陽修是北宋文學家，位列唐宋古文八大家之一。其父歐陽觀曾為官吏。歐陽修四歲時，父親不幸過世。歐陽觀爲官廉潔奉公、仗義疏財，去世時家中很是清貧，留下年有二十九的夫人鄭氏獨自教養幼子，「無一瓦之覆、一壟之植」。鄭氏無奈投奔歐陽修的叔父，過著寄人籬下的生活。

雖然貧苦，鄭氏卻始終自食其力，獨自挑起養育孩子的重擔。在對孩子的教育上，鄭氏絲毫不敢懈怠。在歐陽修接近上學年齡時，鄭氏就開始教他讀書寫字。因買不起筆墨紙硯，鄭氏折取荻草（類似蘆葦的植物）做筆，細沙鋪地為紙，讓歐陽修學習寫字。這便是「畫荻教子」這一典故的由來了。

鄭氏還常為兒子吟誦古人的篇章，作爲詩文方面的啓蒙教育。歐陽修年齡稍長時，鄭氏就從當地讀書人處借書來給孩子讀，並讓他抄錄其中的佳作。往往還沒抄完，歐陽修就已經能誦讀此書了。就這樣歐陽修自幼廣覽群書，常常廢寢忘食的讀書。在他還年幼的時候，所作的詩賦文章，已經不亞於成人了。

當然，如果僅是教孩子讀書識字，鄭氏也不會留下「賢母」美名。鄭氏的不凡之處，在於她處處以德行爲先，教子以仁、以孝、以儉，特別是時常用亡夫的賢德言行來教育孩子，因此歐陽修雖無緣親聆其父教誨，卻時受父親德行熏陶，深入其心，受益終生。

鄭氏首先教導孩子的就是淡泊名利。她讓歐陽修明白「父親為官非常廉潔，且樂善好施，又愛結交朋友。俸祿雖薄，卻不汲營多餘財物，常説勿讓以錢財成為纍贅。」後來歐陽修功成名就，官居高位，家裏自然富足起來，而鄭氏依然節儉治家，不事奢華，而且常告誡歐陽修不要隨俗追名逐利，要生活清儉才能不畏患難。之後歐陽修被貶至夷陵，在這種境況下，鄭氏毫無煩惱，言笑如常，勉勵歐陽修道：「咱們家以前就很清貧，我早已習慣了。你能泰然處之，我也能泰然處之。」可見鄭氏品性高潔，安貧樂道，不爲名利所擾。

鄭氏還時常對兒子談到先夫的至孝。鄭氏嫁與歐陽家時其夫正值守孝後一年。每到祭祀父母時，總是流淚說：「祭祀再豐富，也不如生時的微薄奉養啊。」偶爾吃些好的酒菜，也會流淚說：「從前母親在時缺衣少食，而今食物充足了，卻上哪去孝敬母親啊！」鄭氏又告知歐陽修說：「你父親直到去世都一直如此，可見他爲人非常孝順。」

歐陽修之父歐陽觀生前是泰州判官，負責司法審理犯人。他時常秉燭研究案卷，直到深夜，并且屢屢放下案卷嘆息不已。鄭氏問起，他說：「這些都是死囚的案卷，我想看看能不能爲他求得一條生路，卻找不到能恕其死罪的辦法。」鄭氏很驚奇：「判了死罪難道還有挽回的餘地嗎？」他説：「盡力替他尋找生機，這樣我與犯人才都沒有遺憾。有時真的會發現冤判的情況，所以我若不盡全力想辦法，則犯人可能含恨枉死。像我這樣費心爲人求生路，還難免有錯殺，而很多人卻總是盡量的將人判以死罪。」鄭氏告訴歐陽修：「你父親説到這，回頭看到奶娘抱著你站在旁邊，於是指著你嘆息到：算命的說我到戌年即死，如果應驗，我是看不到兒子長大成人了。將來你一定要把我這番話告訴他。你父親也常以此教誨家族中的晚輩，因此我牢記心中。他在家中尚且如此，可見是真正心地仁厚的君子。」

鄭氏深諳善有善報之理，告訴兒子說：「你雖然年幼，還看不出將來成就如何，但是只看你父親的仁德孝順，我就知道他的後代必定出色，你也要以此自勉呀！記住供養父母不在資財豐厚，而在於孝順。雖然財物不足遍施于人，但要像你父親那樣心地仁厚。這不是我想出的道理，而是你父親的志向啊。」歐陽修流著淚記下這些教誨，從此不敢忘記。

正是這樣一位賢德的母親，才能養育出歐陽修這樣名垂後世的厚德學者。而鄭氏的事跡不僅在歐陽修的文章中流傳千古，而且身後被皇上追封為魏國太夫人，盡享哀榮，更成爲天下賢母之楷模。